칼럼: 서구문명의 한계...
과거부터 유럽인들은 그리스·로마 문명에 대한 강한 자부심과 문화적 우월의식을 지녀온 것으로 잘 알려져 있다. 오랜 역사와 전통을 바탕으로 자신들의 생활방식과 문화를 세계의 기준으로 여겨온 측면도 적지 않다. 그래서 외부 문화가 유럽 사회 전반에 깊숙이 스며드는 일이 흔한 것이 아니다.
물론 과거에도 일본의 애니메이션과 대중문화가 유럽에서 큰 인기를 끈 적이 있었다. 그러나 그 영향은 주로 특정 세대나 마니아층에 국한되는 경우가 많았다. 반면 최근의 한류는 조금 다른 양상을 보인다. 음악과 드라마, 영화뿐 아니라 음식, 패션, 생활습관까지 다양한 연령층의 일상 속으로 자연스럽게 스며들고 있기 때문이다.
대표적인 사례가 생활문화의 변화다. 예전에는 비가 와도 좀처럼 우산을 쓰지 않고, 강한 햇볕 아래에서도 양산을 사용하지 않던 유럽에서 최근에는 한국식 양산이 크게 관심을 받고 있다. 또한 한때 "커피 본연의 맛을 해친다"며 한국의 아이스 아메리카노 문화를 이해하지 못했던 그들이, 반복되는 폭염 속에서 이제는 한국식 아이스 아메리카노를 일상적으로 즐기는 모습을 어렵지 않게 볼 수 있다. 얼마 전 스위스를 방문하던 친구가 현지 카페에서 아이스 아메리카노를 먹는 모습을 보내왔는데 적잖이 놀랐다.
이러한 변화는 단순한 유행이라고만 보기 어렵다. 사람들은 결국 자신의 삶을 더 편리하고 합리적으로 만드는 문화를 받아들이기 마련이다. 문화의 영향력은 강압적으로 확산되는 것이 아니라, 사람들이 스스로 선택하고 모방하면서 자연스럽게 퍼져 나가는 법이다. 그런 점에서 오늘날 한류는 콘텐츠 자체보다 생활방식까지 변화시키는 힘이 있다.
과거에는 서구 문화가 세계의 표준으로 여겨졌다면, 이제는 한국에서 시작된 생활문화가 세계 곳곳에서 새로운 기준으로 자리 잡는 모습을 자주 볼 수 있다. 물론 이러한 흐름이 영원히 지속된다고 단정할 수는 없다. 문화는 끊임없이 변화하기 때문이다. 그러나 적어도 지금 이 시대를 살아가는 우리는 매우 흥미로운 변화를 목격하고 있다. 이는 그동안 얼마나 많은 사람들이 서구문화에 염증을 느끼고 있었는지를 방증하기도 한다.
애플은 아이폰과 맥(Mac)의 원가를 낮추기 위해 공급업체에 지속적으로 가격 인하를 요구해 온 기업으로 잘 알려져 있다. 높은 품질 기준을 제시하는 것은 물론, 생산 공정과 제조 기술에 대한 정보 공유를 요구하며 공급망을 강하게 통제하는 방식으로도 유명하다. 이러한 강한 협상력은 애플의 경쟁력을 높이는 데 기여했지만, 한편으로는 공급업체에 과도한 부담을 전가하는 갑질이라는 비판도 꾸준히 제기되어 왔다. 실제로 일부 협력업체는 지속적인 단가 인하 압박을 견디지 못해 경영난을 겪거나 시장에서 퇴출되기도 했다.
또한 공급업체로부터 확보한 생산 노하우와 기술이 다른 제조사나 중국의 협력업체로 이전됐다는 의혹도 오랫동안 제기되어 왔다. 이러한 방식은 공급업체 간 경쟁을 유도해 제조 단가를 더욱 낮추려는 전략으로 해석된다. 물론 글로벌 제조업에서는 기술 이전과 공급망 재편이 흔한 일이지만, 그 과정에서 협력업체의 경쟁력이 약화되고 산업 생태계가 훼손되는 일이 벌어지는 것은 상도덕의 문제라고 할 수 있다.
기업이 이익을 추구하는 것은 당연한 일이다. 그러나 단기적인 수익성을 위해 신뢰와 상생의 원칙을 희생한다면 결국 그 비용은 기업 스스로에게 돌아오게 된다. 협력업체를 단순한 비용 절감의 대상으로 바라보기보다 함께 성장하는 파트너로 대하는 것이 장기적으로 낫기 때문이다.
스티브 잡스가 이끌던 시절의 애플은 소비자에게 새로운 경험과 감동을 제공하는 혁신 기업이라는 이미지가 강했다. 제품 하나를 만들더라도 사용자의 경험을 최우선으로 생각했고, 그 철학이 세계인의 공감을 얻었다. 그러나 오늘의 애플은 뛰어난 기술력과 브랜드 가치를 유지하고 있음에도 불구하고, 공급망 운영 방식과 협력업체에 대한 태도에서 과거와 다른 평가를 받고 있다. 기업의 위대함은 뛰어난 제품을 만드는 능력뿐 아니라, 함께 일하는 이들을 존중하는 것이란 사실을 잊지 말아야 한다.
돈만 밝히는 정책을 편 애플은 최근 디램과 낸드메모리의 가격 상승이 이어지며 해당 제품군에서 갑질을 할 수 없게 됐고 AI 경쟁에서 뒤지면서 향후 행보도 불투명해지고 있다. 이러한 약탈적 미국 기업들의 행보는 서구문화에 대한 피로감을 키우고 미국 국가의 경쟁력을 갉아먹는 원인이 된다.
유럽의 그리스·로마 문명은 미국으로 넘어와 찬란하게 꽃을 피웠지만 이제는 그 시한이 짧아지고 있다는 느낌을 받는다. 우리와 협력하고 상생해야 할 미국이 자유민주주의의 본질을 잃지 않기를 기원하고 염원한다.
물론 과거에도 일본의 애니메이션과 대중문화가 유럽에서 큰 인기를 끈 적이 있었다. 그러나 그 영향은 주로 특정 세대나 마니아층에 국한되는 경우가 많았다. 반면 최근의 한류는 조금 다른 양상을 보인다. 음악과 드라마, 영화뿐 아니라 음식, 패션, 생활습관까지 다양한 연령층의 일상 속으로 자연스럽게 스며들고 있기 때문이다.
대표적인 사례가 생활문화의 변화다. 예전에는 비가 와도 좀처럼 우산을 쓰지 않고, 강한 햇볕 아래에서도 양산을 사용하지 않던 유럽에서 최근에는 한국식 양산이 크게 관심을 받고 있다. 또한 한때 "커피 본연의 맛을 해친다"며 한국의 아이스 아메리카노 문화를 이해하지 못했던 그들이, 반복되는 폭염 속에서 이제는 한국식 아이스 아메리카노를 일상적으로 즐기는 모습을 어렵지 않게 볼 수 있다. 얼마 전 스위스를 방문하던 친구가 현지 카페에서 아이스 아메리카노를 먹는 모습을 보내왔는데 적잖이 놀랐다.
이러한 변화는 단순한 유행이라고만 보기 어렵다. 사람들은 결국 자신의 삶을 더 편리하고 합리적으로 만드는 문화를 받아들이기 마련이다. 문화의 영향력은 강압적으로 확산되는 것이 아니라, 사람들이 스스로 선택하고 모방하면서 자연스럽게 퍼져 나가는 법이다. 그런 점에서 오늘날 한류는 콘텐츠 자체보다 생활방식까지 변화시키는 힘이 있다.
과거에는 서구 문화가 세계의 표준으로 여겨졌다면, 이제는 한국에서 시작된 생활문화가 세계 곳곳에서 새로운 기준으로 자리 잡는 모습을 자주 볼 수 있다. 물론 이러한 흐름이 영원히 지속된다고 단정할 수는 없다. 문화는 끊임없이 변화하기 때문이다. 그러나 적어도 지금 이 시대를 살아가는 우리는 매우 흥미로운 변화를 목격하고 있다. 이는 그동안 얼마나 많은 사람들이 서구문화에 염증을 느끼고 있었는지를 방증하기도 한다.
애플은 아이폰과 맥(Mac)의 원가를 낮추기 위해 공급업체에 지속적으로 가격 인하를 요구해 온 기업으로 잘 알려져 있다. 높은 품질 기준을 제시하는 것은 물론, 생산 공정과 제조 기술에 대한 정보 공유를 요구하며 공급망을 강하게 통제하는 방식으로도 유명하다. 이러한 강한 협상력은 애플의 경쟁력을 높이는 데 기여했지만, 한편으로는 공급업체에 과도한 부담을 전가하는 갑질이라는 비판도 꾸준히 제기되어 왔다. 실제로 일부 협력업체는 지속적인 단가 인하 압박을 견디지 못해 경영난을 겪거나 시장에서 퇴출되기도 했다.
또한 공급업체로부터 확보한 생산 노하우와 기술이 다른 제조사나 중국의 협력업체로 이전됐다는 의혹도 오랫동안 제기되어 왔다. 이러한 방식은 공급업체 간 경쟁을 유도해 제조 단가를 더욱 낮추려는 전략으로 해석된다. 물론 글로벌 제조업에서는 기술 이전과 공급망 재편이 흔한 일이지만, 그 과정에서 협력업체의 경쟁력이 약화되고 산업 생태계가 훼손되는 일이 벌어지는 것은 상도덕의 문제라고 할 수 있다.
기업이 이익을 추구하는 것은 당연한 일이다. 그러나 단기적인 수익성을 위해 신뢰와 상생의 원칙을 희생한다면 결국 그 비용은 기업 스스로에게 돌아오게 된다. 협력업체를 단순한 비용 절감의 대상으로 바라보기보다 함께 성장하는 파트너로 대하는 것이 장기적으로 낫기 때문이다.
스티브 잡스가 이끌던 시절의 애플은 소비자에게 새로운 경험과 감동을 제공하는 혁신 기업이라는 이미지가 강했다. 제품 하나를 만들더라도 사용자의 경험을 최우선으로 생각했고, 그 철학이 세계인의 공감을 얻었다. 그러나 오늘의 애플은 뛰어난 기술력과 브랜드 가치를 유지하고 있음에도 불구하고, 공급망 운영 방식과 협력업체에 대한 태도에서 과거와 다른 평가를 받고 있다. 기업의 위대함은 뛰어난 제품을 만드는 능력뿐 아니라, 함께 일하는 이들을 존중하는 것이란 사실을 잊지 말아야 한다.
돈만 밝히는 정책을 편 애플은 최근 디램과 낸드메모리의 가격 상승이 이어지며 해당 제품군에서 갑질을 할 수 없게 됐고 AI 경쟁에서 뒤지면서 향후 행보도 불투명해지고 있다. 이러한 약탈적 미국 기업들의 행보는 서구문화에 대한 피로감을 키우고 미국 국가의 경쟁력을 갉아먹는 원인이 된다.
유럽의 그리스·로마 문명은 미국으로 넘어와 찬란하게 꽃을 피웠지만 이제는 그 시한이 짧아지고 있다는 느낌을 받는다. 우리와 협력하고 상생해야 할 미국이 자유민주주의의 본질을 잃지 않기를 기원하고 염원한다.
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