칼럼: 전쟁과 그 이면...
조지아의 가난한 화가 니코 피로스마니는 생전에 간판을 그리며 어렵게 살아가던 무명 화가였다. 그는 끝내 대중의 인정을 받지 못한 채 외롭게 삶을 이어갔다. 그러던 어느 날, 트빌리시에서 프랑스에서 온 배우 마르가리타의 공연이 열렸다. 피로스마니는 그녀를 본 순간 한눈에 사랑에 빠졌다. 말 한마디 건네보지 못했지만, 그는 자신의 마음을 전하고 싶었다. 결국 그는 가진 모든 재산을 털어 도시의 꽃을 모조리 사들였고, 그것을 마르가리타가 머무는 숙소 앞에 가득 채워놓았다. 자신의 전부를 건 사랑의 표현이었다. 하지만 그녀는 그의 진심을 받아들이지 않았고, 아무 일도 없다는 듯 다른 도시로 떠나버렸다. 그렇게 그의 사랑은 아무런 응답도 받지 못한 채 끝나고 만 것이다. 이 이야기는 훗날 노래와 이야기로 전해지며 전설이 되었고, ‘백만 송이 장미’라는 이름으로 사람들의 기억 속에 남았다. 극단적으로 아름다운 사랑의 상징처럼 여겨지는 이야기지만, 그 이면에는 이루어질 수 없었던 사랑의 쓸쓸함과 현실의 냉혹함이 함께 자리한다. 아무리 사랑이 아름답다 해도 현실은 우리가 바라고 원하는 대로 전개되는 게 아니다. 겉으로 드러나는 모습이 다가 아니기 때문이다. 최근 급부상한 강대국 중국은 자원 확보와 국제적 영향력 확대를 위해 대규모 자금을 여러 국가에 지원하는 ‘일대일로’ 전략을 펼쳐왔다. 이른바 ‘경제적 영향력’을 기반으로 한 접근 방식인 셈이다. 이러한 전략은 일정 부분 성과를 거두었고, 일부 국가에서 중국의 존재감은 빠르게 확대되기 시작했다. 베네수엘라나 이란과 같은 국가들이 중국과의 협력을 강화하는 모습도 그 흐름 속에서 이해할 수 있다. 그러나 이러한 움직임을 예의주시해 온 미국 역시 다양한 방식으로 대응해온 게 사실이다. 외교, 경제, 군사적 수단이 복합적으로 작용하면서, 표면적으로 드러난 사건들과 실제 국제 질서의 역학은 다르게 전개되기도 한다. 국제 정세는 단순한 협력이나 갈등을 넘어, 국가 간 이해관계와 전략적 계산이 복잡하게 얽혀 있는 장이다...
