칼럼: 전쟁과 그 이면...

조지아의 가난한 화가 니코 피로스마니는 생전에 간판을 그리며 어렵게 살아가던 무명 화가였다. 그는 끝내 대중의 인정을 받지 못한 채 외롭게 삶을 이어갔다. 그러던 어느 날, 트빌리시에서 프랑스에서 온 배우 마르가리타의 공연이 열렸다. 피로스마니는 그녀를 본 순간 한눈에 사랑에 빠졌다.

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말 한마디 건네보지 못했지만, 그는 자신의 마음을 전하고 싶었다. 결국 그는 가진 모든 재산을 털어 도시의 꽃을 모조리 사들였고, 그것을 마르가리타가 머무는 숙소 앞에 가득 채워놓았다. 자신의 전부를 건 사랑의 표현이었다. 하지만 그녀는 그의 진심을 받아들이지 않았고, 아무 일도 없다는 듯 다른 도시로 떠나버렸다. 그렇게 그의 사랑은 아무런 응답도 받지 못한 채 끝나고 만 것이다.

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이 이야기는 훗날 노래와 이야기로 전해지며 전설이 되었고, ‘백만 송이 장미’라는 이름으로 사람들의 기억 속에 남았다. 극단적으로 아름다운 사랑의 상징처럼 여겨지는 이야기지만, 그 이면에는 이루어질 수 없었던 사랑의 쓸쓸함과 현실의 냉혹함이 함께 자리한다. 아무리 사랑이 아름답다 해도 현실은 우리가 바라고 원하는 대로 전개되는 게 아니다. 겉으로 드러나는 모습이 다가 아니기 때문이다.

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최근 급부상한 강대국 중국은 자원 확보와 국제적 영향력 확대를 위해 대규모 자금을 여러 국가에 지원하는 ‘일대일로’ 전략을 펼쳐왔다. 이른바 ‘경제적 영향력’을 기반으로 한 접근 방식인 셈이다. 이러한 전략은 일정 부분 성과를 거두었고, 일부 국가에서 중국의 존재감은 빠르게 확대되기 시작했다. 베네수엘라나 이란과 같은 국가들이 중국과의 협력을 강화하는 모습도 그 흐름 속에서 이해할 수 있다.

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그러나 이러한 움직임을 예의주시해 온 미국 역시 다양한 방식으로 대응해온 게 사실이다. 외교, 경제, 군사적 수단이 복합적으로 작용하면서, 표면적으로 드러난 사건들과 실제 국제 질서의 역학은 다르게 전개되기도 한다. 국제 정세는 단순한 협력이나 갈등을 넘어, 국가 간 이해관계와 전략적 계산이 복잡하게 얽혀 있는 장이다. 결국 그 이면에는 영향력 유지와 주도권 확보를 둘러싼 치열한 경쟁이 존재한다고 볼 수 있다.

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한편 도널드 트럼프는 과거 ‘협상의 달인’이라는 평가를 받아온 인물이다. 그는 주로 비즈니스 환경에서 상대를 압박하거나 유리한 조건을 이끌어내는 방식으로 성과를 만들어왔다. 이러한 접근법은 일정 부분 효과를 발휘했지만, 국가 간 외교와 안보 문제는 기업 간 협상과는 전혀 다른 양상을 띠기도 한다.

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특히 중동과 같은 지역에서는 역사적 갈등, 종교, 안보 이해관계가 복잡하게 얽혀 있기 때문에 단순한 협상 기술만으로 해결하기 어렵다. 이런 맥락에서 강경한 발언이나 감정적인 대응이 이어질 경우, 오히려 상황을 더욱 악화시킬 가능성도 존재한다.

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또한 한 지역에 집중된 전략은 다른 지역에서의 영향력 공백으로 이어질 수 있다. 국제 질서는 여러 축이 동시에 움직이는 구조이기 때문에, 특정 지역에서의 긴장은 다른 지역의 세력 균형에도 영향을 미친다. 실제로 아시아에서의 전략 공백이 우려되는 상황이다. 이 과정에서 러시아나 기타 국가들이 상대적으로 유리한 위치를 점하는 상황이 나타났다.

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결국 국제 정치는 개인의 역량뿐 아니라, 국제적 협약과 동맹 결속 및 장기적 포석이 함께 작동하는 영역이다. 한 지도자의 판단이 큰 영향을 미칠 수는 있지만, 그 결과는 언제나 다양한 변수 속에서 복합적으로 나타난다.

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우리가 주목해야 할 점은 단순한 승패나 선악의 구도가 아니라, 이러한 흐름 속에서 세계 질서가 어떻게 재편되고 있는지에 대한 냉정한 인식일 것이다. 단기적으로 미국은 중동에서 우위를 점할 수 있겠지만 신뢰를 잃게 될 확률이 높다. 이제 어느 누가 미군이 지역의 안보를 지켜주는 군대라고 생각하겠는가? 그래서 트럼프 이후의 세계질서는 전혀 다른 양상을 보여주게 될 것이다. 미국의 입김은 약화될 것이고 유럽의 세력화가 점쳐지는 상황이기 때문이다.